REINO ANTIGUO. Las ciudades de las pirámides

No hay certeza de quien era responsable de las iniciativas de los avances en las ciudades de provincia y en que medida el estado se interesó por los trazados urbanos durante el Imperio Antiguo.

La actividad bien organizada en torno a las pirámides no terminaba con la obra arquitectónica ni el entierro del faraón.

A través de diversas fuentes se tiene constancia de ciudades de las pirámides, de ella se encargaba una jerarquía de funcionarios (hay documentados cuarenta y dos títulos distintos de funcionarios)

El de categoría superior suele ser un sacerdote o intendente de la ciudad.

El archivo de Neferirkare da a conocer una comunidad en las pirámides de Abusir y que se ocupaba de llevar un registro diario y detallado de la contabilidad.

El templo funerario adosado a la cara este de la pirámide constaba de la agrupación de cámaras de culto, almacenes, sala con columnas y entrada por la calzada de acceso. El edificio acaba su construcción con materiales baratos; la sala y la mayoría de los almacenes eran de ladrillo y las columnas de madera.

Cuando la calzada fue desviada para que pasara por la pirámide contigua del faraón Niuserre, se le incorporó un elemento arquitectónico poco común: un pórtico ceremonial de entrada con columnas, esta reforma coincidió con la construcción de una muralla de ladrillos de adobe en el interior. Los espacios que quedaron entre esta y la obra de sillería del templo se llenaron de edificios de adobe (algunos eran viviendas, seguramente pertenecientes a la comunidad de sacerdotes y funcionarios que atendían el culto funerario al faraón Neferirkare, sobre plano se pueden identificar alrededor de nueve casas pertenecientes, posiblemente a escribas, sacerdotes y demás personas de servicio que meticulosamente realizaban sus cometidos y anotaban en los papiros)

Por sus dimensiones reducidas, de apariencia modesta concuerda con los restos de otros lugares. Un modelo de comunidad cuyo elemento principal de ordenación era la muralla que armonizaba con el exterior monumental de la pirámide, pero que ocultaba a la vez el apiñamiento de viviendas en su interior.

Estas construcciones necesitaban unos costes de mantenimiento, que descuidaron... ello provocó la desfiguración rápida por soluciones no idóneas (se ha de considerar los ataques de termitas a las construcciones de madera). No existía una financiación o política destinada al mantenimiento del conjunto de edificaciones.

A veces se lee acerca de faraones que piadosamente restauraban los templos, e incluso alguna de las antiguas pirámides (RamsesII)... pero no era una actividad sistemática.

REINO ANTIGUO. Trazado de primeras ciudades

Surgieron ciudades en numerosos lugares. Eestaban rodeadas por una muralla que por regla general tenía tramos curvos y rectos. La construcción de dichas murallas era por inicitiva local, sin decreto real.

El muro era importante en la construcción y distribución del interior de la ciudad, los edificios próximos se alineaban al muro, e incluso era utilizado como estructura principal de apoyo para las edificaciones.

Hieracómpolis un ejemplo que evidencia una distribución interior muy regular,según este concepto de construcción.

Las paredes de los edificios y las callejuelas tienden claramente a seguir una misma dirección durante cierta distancia, y en el extremo sur, la orientación es la que impone el tramo meridional de la muralla que rodea la ciudad.

La zona central de la ciudad estaba construida con alineamientos y distribución según el muro del palacio más antiguo.

En las excavaciones de Hieracómpolis se pueden distinguir los alineamientos y distribución de las construcciones mencionados de las casas, en el recinto interior de la muralla. Similares construcciones ocurren en las ciudades del Imperio Antiguo y Medio de Tell Edfu y Abydos.

Estas distribuciones surgen inicialmente sin una verdadera planificación urbana previa, simplemente fueron resultado de las ventajas inmediatas mientras se construían los edificios.

ÉPOCA MENFITA. Complejo piramidal.

A principios de la Dinastia III, el arquitecto Imhotep recibió el encargo de proyectar en torno a la mastaba de su rey, Zóser, un complejo funerario monumental. El gran número de edificios, y sobre todo el poderoso muro perimetral que rodeaba toda el área, ensombrecía  lo que tendría que haber sido el verdadero corazón de las celebraciones del complejo; la mastaba del soberano. Imhotep, a través de una serie de superposiciones consecutivas, llegó a la llamada "pirámide escalonada", que se convertiría en punto de partida para la posterior evolución arquitectónica de la tumba real hasta el complejo piramidal.
El fundador de la Dinastía IV, Esnofru, continuó la idea de su predecesor y puso en marcha nada menos que tres pirámides, cuyas fases de construcción, revelaron el carácter altamente experimental del proyecto y permitieron ir madurando, a lo largo de los trabajos, los conocimientos técnicos y la experiencia constructora egipcia.

El nuevo complejo funerario, desarrollado por la Dinastia IV y elevado a canon por la V, preveía cuatro elementos arquitectónicos básicos: la pirámide, un templo funerario apoyado en ésta y una rampa procesional que lo unía a un segundo templo en cuesta.

Keops, hijo de Esnofru, supo muy pronto sacar fruto al saber hacer, adquirido durante el reinado de su padre, y con él dió comienzo el gran período de las piramides de Guiza auténtico apogeo de la arquitectura piramidal.